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Résumé :
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En cherchant à expliquer l'origine de l'anneau de Saturne, le mathématicien et astronome Edouard Roche mit en lumière une notion clé : un satellite ne peut être stable qu'au-delà d'une certaine distance de la planète. C'est ainsi qu'en 1849 la limite de Roche prit son nom. Avec le développement de l'exploration spatiale du système solaire, elle suscite un intérêt sans cesse croissant en planétologie. Il en va de même pour l'autre concept découlant du cas de l'interaction rapprochée de deux astres dotés d'atmosphères. Leur déformation donne les lobes de Roche; ils connaissent de plus en plus d'applications : en astrophysique des étoiles doubles et, récemment, dans l'étude des planètes extra-solaires proches de leur étoile. Conjuguant les approches historique, théorique et observationnelle de ces notions, ce livre expose les différents aspects sans cesse plus complexes du problème de Roche comme la formulation des limites pour des satellites solides, la théorie relativiste de la rupture d'une étoile passant à proximité d'un trou noir, ou encore l'élaboration d'un modèle de Roche généralisé.
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